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Première idée reçue à briser, c'est que le chat qui vit seul n'a pas besoin d'un copain-chat pour être heureux, c'est donc même tout le contraire. C'est en fait une projection de l'humain, qui lui, a besoin de compagnie, mais le chat ne fonctionne pas comme l'humain, loin de là. Il faut savoir que le chat est un chasseur solitaire dans la nature. Il est donc en quelque sorte programmé pour vivre seul, c'est inscrit dans son ADN. C'est flagrant, notamment car il n'a pas des codes aussi développés que le chien pour communiquer avec ses semblables. Donc lui imposer un autre chat pour éviter que notre chat qui vit seul s'ennuie, c'est quelque part contre-nature. Et c'est même bien souvent le meilleur moyen pour avoir 2 fois plus de problèmes, à savoir 2 chats qui s'ennuient l'un à côté de l'autre. On prend un 2e chat parce qu'on a envie d'en avoir un 2e, et on fait le nécessaire pour que la cohabitation se passe bien, car c'est bien sûr possible, mais on ne prend surtout pas un 2e chat pour tenir compagnie à notre chat solo.
Et pour la possibilité pour le chat de ressentir de la solitude en l'absence des personnes avec qui il vit, il faut savoir que nos petits félins de salon ont développé des liens forts avec l'être humain, encore plus depuis quelques dizaines d'années, durant lesquels ils sont devenus des membres de la famille à part entière. Il faut savoir que l'affection est réciproque, que nos relations avec nos chats comptent en fait beaucoup pour eux. De même que leurs petites routines quotidiennes avec nous, c'est même une base indéniable de leur équilibre émotionnel. 2e idée reçue à briser d'urgence donc, c'est que le chat n'est pas du tout un animal indépendant, comme on le croit souvent, il aime juste organiser son emploi du temps comme il l'entend, nuance ! Mais notre présence peut vraiment lui manquer, même s'il ne souffre pas de dépendance affective, même si nos relations sont équilibrées. C'est le cas notamment si notre rythme de vie est modifié, comme au moment du Covid par exemple, période pendant laquelle nous sommes restés à la maison pendant de longs mois, puis que nous avons repris un rythme normal à l'extérieur, en présentiel. Ou parce que nous étions célibataire et que nous nous avons un amoureux ou une amoureuse, donc avec des absences plus fréquentes pour passer du temps avec lui ou avec elle. Etc. Ce qui perturbe le chat, c'est donc en partie la modification de ses routines avec nous. Car c'est un animal extrêmement routinier. C'est une composante de sa santé mentale même, c'est pour dire à quel point c'est important pour lui.
Alors, que pouvons-nous faire pour éviter que notre chat puisse ressentir de la solitude, sans pour autant s'obliger à rester à la maison pour le chat non plus ? Eh bien il nous faut juste enrichir intelligemment sa vie, afin qu'il puisse s'épanouir en tant que chat. Et il y a des solutions simples pour l'occuper, afin qu'il puisse satisfaire ses besoins de chat. Et ce ne sont bien souvent QUE des détails, quelques petites choses à modifier dans l'habitation et dans nos pratiques. Car il est bien sûr de notre devoir de pourvoir aux besoins vitaux de nos chats, manger, boire, etc. c'est une question de vie ou de mort, mais le plus important pour leur santé mentale, c'est AUSSI de pourvoir à leurs besoins comportementaux, de leur permettre de vivre une vraie vie de chat, même en intérieur, surtout en intérieur d'ailleurs. On peut agir au niveau du mode d'alimentation du chat, mais aussi et surtout des activités et des stimulations qu'il peut trouver dans l'habitation et qui permettront de compenser notre absence. J'ai réalisé
une vidéo pour vous donner TOUS les détails pour gérer cela, avec des informations professionnelles, je vous invite à la consulter dès maintenant, vous aurez alors toutes les solutions clé-en-main !
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A PROPOS DE L'AUTEURE : Isabelle, comportementaliste félin
