Selon que le lien est normal ou au contraire trop important, il s'agit d'une
relation équilibrée ou d'une
relation nocive, qui peut facilement
mettre l'équilibre émotionnel du chat en danger... Et peut-être même aussi le vôtre !
Beaucoup de chats sont pot-de-colle,
sans pour autant que cela ne soit un problème pour leur bien-être, ils sont tout simplement très attachés à nous et aiment passer du temps à nos côtés. Mais ce n'est pas la même chose si le chat est TROP attaché. Je vous explique tout dans cet article, pour savoir si le chat est juste pot-de-colle ou bien s'il s'agit d'une relation d'hyper-dépendance, et vous donne des solutions.
Qu'est-ce que la dépendance affective ?
La
dépendance affective (excessive), ou "
hyper-dépendance" ou "
hyper-attachement", peut sembler ne pas être grave de prime-abord. C'est même
gratifiant d'être "le centre du monde" pour son chat, amusant de le voir se comporter comme un chien, constamment "au pied"... oui, mais si l'on y réfléchit bien, c'est en fait tout le contraire ! Vous et votre chat êtes en réalité enfermés dans un
cercle vicieux qui mène à un profond
mal-être de votre chat... et parfois même à une
souffrance pour vous également.
C'est exactement la même problématique qu'entre humains ! Si deux personne sont
dépendantes l'une de l'autre,
fusionnelles, à tel-point que l'une des deux, ou les deux, ne peuvent "vivre" l'une sans l'autre, cela créé un profond
mal-être lors des séparations. C'est ce qui se produit avec le chat.
Et je sais de quoi je parle, car avant de devenir une
professionnelle du chat j'ai moi-même vécu une
relation fusionnelle avec mon petit félin adoré, au point d'être malheureuse lorsque je n'étais pas avec lui. Et vice-versa, car lui n'avait à priori pas beaucoup d'activités en mon absence... Une véritable
inter-dépendance, un
double mal-être !
Cette
souffrance peut aussi être uniquement vécue de façon
unilatérale, comme c'est bien
souvent le cas avec nos chats, ce qui génère de l'
anxiété ainsi que de nombreux
troubles qui en découlent...
Comment savoir si mon chat souffre d'hyper-dépendance ?
Symptômes :
- Demandes fréquentes et insistantes de sa part, de caresses, d'attention, d'interactions... (avec souvent des miaulements très fréquents)
- Vous-même êtes très souvent en demande, vous le dérangez fréquemment quand il dort pour "juste une petit bisou" par exemple et vous répondez instantanément à toutes ses demandes
- Le chat vous suit à la trace comme un chien
- Vous remarquez qu'il ne fait pas grand chose lorsque vous êtes absent(e)
- Le chat développe des problèmes de comportement, principalement en votre absence : griffades excessives, le chat détruit tout dans la maison, pipis en dehors du bac, auto-mutilations et zones dépilées à force de se lécher, agressivité, etc.
- Les réveils en pleine nuit sont fréquents, il a besoin de vous
- Vos voisins vous signalent que le chat miaule souvent pendant votre absence
Ce
comportement qui peut être très "mignon" au début devient vite
problématique, voire même
gênant. Voire
dangereux pour le chat, dont le niveau d'
anxiété est en fait très élevé, même si cela ne se "voit" pas nécessairement...
hyper-attachement : les situations à risque
Le
chaton sevré trop tôt de sa maman est un cas très courant d'
hyper-dépendance : en effet, l'humain qui l'adopte devient alors une "
maman de substitution". Mais là où la maman-chat sait mettre de la distance avec son chaton à un certain âge, l'humain n'a pas conscience du problème, et n'applique donc pas cette
phase NATURELLE d’éloignement.
Le chat très câlin au départ que
vous sur-sollicitez régulièrement : le chat ressent une situation de bien-être lors de vos relations, ce qui engendre chez-lui une attente importante, qui se transforme en besoin, et qui donne naissance à un
lien d'hyper-dépendance...
Certaines
chattes non-stérilisées ont un
besoin affectif décuplé en périodes de chaleurs. Une relation d'
hyper-attachement peut se créer si leur maître réponde TROP à leurs demandes.
Certains
chats malades reçoivent une
dose d'attention extrême lorsqu'il sont en soins, ils sont littéralement "
couvés" par leur maître, ce qui peut également déclencher un processus d'
hyper-attachement.
De manière générale, voici le
schéma classique de la mise-en-place d'une relation d'hyper-dépendance :
- Le chat demande (croquettes, attentions, caresses, même un simple regard !) et je réponds systématiquement et sans attente à sa demande
- Je sollicite aussi très souvent mon chat, pour des caresses, des bisous ou autre, allant même jusqu'à le déranger quand il dort par exemple
Que faire pour rompre le lien nocif de dépendance excessive avec mon chat ?
Bien que cela soit compliqué pour nous d'entendre qu'il y a un
problème d'hyper-attachement, il est pourtant
impératif de rompre le cercle vicieux dans lequel nous sommes enfermés, pour le
bien-être du chat, mais aussi souvent pour celui de son maître...
Décider d'agir, ce n'est pas aimer MOINS son chat, c'est l'aimer MIEUX, pour une vie plus harmonieuse, plus autonome et plus équilibrée.
Pour cela, une
thérapie de détachement s'impose :
- Ne plus répondre à AUCUNE demande du chat : pas une caresse, pas un mot, positif ou même négatif, ni même un regard !
- Ne plus solliciter le chat, pour une caresse ou toute autre interaction avec lui
Tout cela sans
AUCUNE dérogation à la règle : la
rigueur et la
cohérence de nos "non-
interactions" avec le chat sont fondamentales dans ce type de cas, même si c'est très dur, j'en conviens... Mais le
bien-être futur de votre chat doit vous aider à tenir le coup !
Cela sera nécessaire pendant quelques semaine, afin de "
reconditionner" le chat, de lui réapprendre ce qu'est une vie normale, apaisée, et ainsi
lui redonner sa place de chat, pour son bien.
Dans les cas extrêmes, il est fortement
recommandé de demander au vétérinaire des anxiolytiques / anti-dépresseurs pour aider le chat à surmonter cette période et lui permettre de réussir ainsi plus sereinement à supporter ce changement de doctrine. N'hésitez pas à lui demander son avis dans tous les cas !
Par la suite, lorsque la situation aura vraiment évolué,
lorsque vous constatez des améliorations depuis plusieurs semaines, vous pourrez de nouveau répondre à quelques sollicitations. Mais PAS TOUTES, au risque de retomber dans le
schéma malsain qui vous a conduit à cette
relation d'hyper-attachement... Il vous faudra trouver le juste-milieu pour créer une
relation équilibrée et éviter tout nouveau
lien de dépendance.
En complément et en parallèle, il est impératif d'
optimiser l'environnement du chat pour lui offrir un
équilibre émotionnel de base le plus stable possible.
Il vous faudra être patient(e), surtout si le problème de dépendance affective est installé depuis longtemps : quelques jours ne suffiront probablement pas, il faudra tenir le coup plusieurs semaines. Mais cela vaut la peine, pour vous comme pour votre chat, courage, vous pouvez y arriver !
A PROPOS DE L'AUTEURE : Isabelle, comportementaliste félin
