Problème de partage de ressources
Les chats acceptent difficilement tout changement dans leur environnement (territoire et habitudes). Ce que nous prenons pour de la
jalousie chez les chats est la plupart du temps un
problème lié à une modification de cet environnement, et en particulier à un problème de partage de ressources relatif à ce changement :
- Le chat doit partager son territoire avec un autre animal (chat, chien...), et donc "son" espace, "son" grattoir, etc. Il doit donc s'adapter à la nouvelle donne, et ce n'est pas toujours évident pour lui...
- Le chat a peur de manquer de nourriture s'il doit partager son territoire avec un autre animal, et cette situation le rend anxieux.
- Le chat doit partager son "humain de référence", avec un autre animal, un bébé, un(e) conjoint(e), un ami(e), etc. Eh oui, le chat accepte mal de vous "partager", car vous êtes un "partenaire privilégié" pour lui !
Toutes ces situations relèvent très clairement de
l'anxiété liée à une situation spécifique, mais
en aucun cas de la jalousie. C'est donc une réaction purement "anthropomorphique" de notre part de penser que
notre chat peut être jaloux. Nous interprétons en fait chez notre chat
ce que nous pourrions ressentir dans la même situation... Ce qui est le plus
souvent dangereux, car
nous négligeons alors la véritable origine du problème. Et de ce fait, nous ne pouvons pas le traiter puisque nous ne l'avons pas identifié.
Le chat exclusif
Certaines races, comme le Siamois par exemple, sont réputées pour être "exclusives". Leurs membres acceptent difficilement de partager leur "humain référent" avec un autre animal, et parfois même avec un autre humain ! Il arrive aussi que cela soit le cas avec des chats qui ne font pas partie des races "à risque", tout dépend de leur éducation et de leur caractère...
5 signes que nous prenons pour de la jalousie chez le chat
- Comportement changeant en présence d'un autre animal ou d'un autre humain
- Besoin constant d'attirer l'attention
- "Bêtises"
- Agressivité, à l'encontre du nouveau-venu ou de vous-même
- Problèmes de comportement liés à l'anxiété générée par la situation : léchage compulsif, auto-mutilation, pipis hors-litière...
Si vous constatez ces signes chez votre chat, prenez garde.
Un chat "que l'on pense jaloux" est en fait un
chat "en souffrance". Il vous faut
agir vite, avant que la situation ne dégénère...
Solutions concrètes
Adapter l'environnement
Si vous avez plusieurs chats, il faut que
leur territoire soit adapté à cette "famille nombreuse", pour que tout le monde ait
suffisamment de ressources pour ne pas angoisser à l'idée de "manquer" et s'y sente bien. Il vous faut obligatoirement :
- Un espace suffisamment grand pour accueillir plusieurs chats : on compte 20-25 m² minimum par chat
- Au moins 1 gamelle par chat, plus c'est encore mieux
- De nombreux lieux de repos, au sol mais aussi en hauteur
- Au moins 1 grattoir positionné à des endroits stratégiques par chat, plus c'est encore mieux
- Plusieurs bacs-à-litière : au minimum 1 par chat, en général, on conseille "1,5 par chat" (exemple : 3 bacs pour 2 chats)
- Du temps et de l'attention pour tous, pas question de ne s'occuper que du petit-dernier, même si c'est "un chaton trop mignon" !
Education positive
Utilisez les règles de l'éducation positive : en présence de la personne ou de l'animal qui semble poser problème, récompensez systématiquement votre chat (caresse, friandise, félicitations...) lorsqu'il se comporte bien.
Au fur et à mesure, le chat associera la présence de l'individu "gênant" à quelque chose de positif et cela sera plus facile à vivre pour lui.
Faites cela pendant plusieurs semaines, un peu de patience et de persévérance devraient venir à bout du problème.
Aide chimique douce (ou pas)
Utilisez des
phéromones apaisantes (Feliway Classic, et/ou si le problème est un autre chat : Feliway Friend ou Felifriend...), voire des
compléments alimentaires apaisants. Demandez l'aide de votre vétérinaire pour envisager un traitement un peu plus "musclé" si la situation est vraiment extrême...
Si malgré toutes ces recommandations, vous continuez d'avoir des problèmes entre plusieurs chats qui cohabitent, c'est probablement qu'ils n'ont pas été présentés dans les règles ! Attention, cela peut être très dangereux. Si cela ne s'arrange pas rapidement, la situation risque de devenir ingérable, et seul un vétérinaire et une médication lourde pourront aider les chats à (peut-être) se "tolérer". Quand vous mettez plusieurs chats ensemble, respectez au moins la règle d'or : n'intervenez JAMAIS quand ils "discutent" ! C'est très dur, mais le vrai problème survient en fait lorsqu'on ne les laisse pas "discuter"...
A PROPOS DE L'AUTEURE : Isabelle, comportementaliste félin
